Zehn – Hundert – Tausend – und nochmal – danach Million: Das metrische System. Klasse Sache eigentlich so prinzipiell. Egal ob Entfernung, Gewicht, Anzahl an Shoppingtüten oder Gesamtsumme des Candle-Light Dinners – wer bis Zehn zählen kann, hat es voll drauf. Na, zumindest im festländischen Euro-Raum.
Freund Franzose muss natürlich ein wenig aus der Reihe fallen und so lustige Zählarten wie 4*20 anführen, wenn er 80 meint. Franzosen und Chinesen haben übrigens viel gemein. Die Befremdung mit dem Englischen beispielsweise oder die Weigerung, standardisierte Bezeichnungen, wie ‘Computer’ oder ähnliches in ihres Sprache zu übernehmen. (Nun gut, hüstel, in Deutschland nutzt man auch die irrige Bezeichnung ‘Handy”, wenn man Mobiltelefon meint…aber lassen wir das. Über Engisch als Sprache hatten wir uns gerade erst ausgelassen)
Möglicherweise ist das auch der Grund, weshalb die Franzosen die wohl größte Gruppe der ausländischen Mitbewohner in Chinas Hauptstadt darstellen. Und da vermute ich konspirative Sprachbeeinflussung auf höchster Ebene. Hier kommen wir übrigens wieder zurück zu den eingangs erwähnten metrischen Eigenheiten.
Auch in China ergibt 100 * 100 * 100 eine Million, aber der Weg dorthin ist ein gänzlich anderer, als an der Waterkant.
Für größte Verwirrung sorgt alles, was sich oberhalb von 9.999 befindet. Metrisch beeinflusst sagt man bei uns Zehntausend, weil es halt zehn von diesen Tausendern braucht, um 10.000 zu bilden. Und jetzt kommts – in China gibt es für diese Zahl einen eigenen Ausdruck: wàn.
Damit der Umgang damit verständlich ist, übersetzen wir den Begriff einmal spasseshalber mit ‘Zausend’. 10.000 sind damit also Einzausend und werden entsprechend 1.0000 geschrieben. Punkt-Rutsche also. Aha.
Wie sagen und schreiben wir dann 30.000? Na? Genau – Dreizausend oder auch 3.0000 , bzw. in chinesischer Schrift 三万.
Kommen wir zu Stufe 2. Wie sagen wir wohl 30.010? Zunächst schreiben wir das mal richtig: 3.0010. Gut und wie hört sich das an? Dreizausend Null Zehn! Man ist hier ein wenig faul und nennt nur eine einzelne Null, anstelle derer zwei. Mhm.
Stufe 3. Jetzt legen wir den Hebel mal ordentlich um: 500.001. Knapp über eine halbe Mille also. Na, jemand eine Idee? Bueller? Hier kommt die flöhliche Lösung: geschrieben wirds 50.0001 und gesprochen wie folgt: Fünfzigzausendnulleins. Aber sicher doch! Und wenn man jetzt noch in die Schale wirft, dass Fünfzig im Chinesischen wie “Fünf, Zehn” ausgesprochen wird, dann kommt akustisch ein Fünfzehnzausendnulleins, wenn man Fünfhunderttausendeins erwartet. Jemand noch’n Bier?
Für eine Million gibt es nebenbei erwähnt auch ein eigenes Wort: yì, aber die Erklärung der Millionen-Eskalation spare ich mir mal. Gut, dass man im Alltag nicht so häufig mit diesen Zahlen umgehen muss, sonst müsste das verwirrte DIN-Gewohnheitstier nonstop den Taschenrechner bemühen.
